Después de tres largas semanas sin Fórmula 1, la competición regresaba y en el mítico Gran Premio de Bélgica situado en el Bosque de las Ardenas. El principal hecho de este fin de semana es que Force India (actual Racing Point Force India) podrá competir en este fin de semana después de llegar a un acuerdo con la F1 y la FIA, pero se le descontaron todos los puntos conseguidos hasta ahora. Cabe destacar que en esta sesión, Lando Norris, piloto de Fórmula 2 y tercer piloto de McLaren, se subió al MCL33 de Fernando Alonso, por lo que el español volverá a su monoplaza en las prácticas vespertinas. Y la última noticia para esta carrera es que tanto Nico Hülkenberg como Valtteri Bottas saldrán desde el fondo de la parrilla del domingo, debido a colocar la cuarta unidad de potencia.
Los primeros entrenamientos libres daban comienzo con una intensa acción en pista, sin hacerse esperar, y el primero en esperar el semáforo verde fue el Renault de Nico Hülkenberg. Aunque fue Max Verstappen el primero en marcar un registro sobre la pista belga con un provisional 1:46.916. Tras cumplirse el primer tercio de los Libres, Lewis Hamilton la lideró con un 1:44.676, seguido por Valtteri Bottas, Kimi Räikkönen, Max Verstappen y Sebastian Vettel, entre los equipos más grandes. Sin embargo, Daniel Ricciardo ha estado sufriendo problemas en su RB14 lo que le privó de rodar y de conseguir un tiempo.
Por detrás, los Renault mostraron un muy buen ritmo situándose a continuación de los Mercedes, Ferrari y el único Red Bull compitiendo. Pero no hubo un claro equipo en los últimos puestos libres del top 10 ya que se lo disputaban entre uno de los Force India, Toro Rosso, Haas y Sauber. Mientras que los McLaren y los Williams apenas fueron competitivos por lo que estuvieron situados en las últimas posiciones de la tabla. A falta de menos de los diez minutos finales, Daniel Ricciardo se subía por primera vez en esta sesión después de que el equipo austriaco subsanara los contratiempos del RB14.
Después de una hora y media de entrenamientos, Sebastian Vettel ha concluido como líder, después fue Max Verstappen quien más rápido que el alemán en 2 de los 3 sectores, a continuación finalizaron Lewis Hamilton, Kimi Räikkönen, Valtteri Bottas y Daniel Ricciardo, quien pudo dar solo 4 vueltas. En la batalla por el top 10, Force India y Renault se han mostrado bastante competitivos y han sido los que han completado las primera mitad de la parrilla. Esteban Ocon ha sorprendido tras acabar séptimo, seguido de Nico Hülkenberg, Sergio Pérez y Carlos Sainz. No tan lejos de estas posiciones han terminado Pierre Gasly y Romain Grosjean que han estado a menos de dos décimas y media del Renault del español. Tras ellos, los Sauber han estado un paso por detrás de sus rivales directos, pero con Charles Leclerc por delante de Marcus Ericsson. En este primer entrenamiento, podemos concluir que las diferencias entre los diversos equipos han sido mínimas por lo que la lucha por la pole position y el entrar en Q3 será algo realmente complicado.
Tabla de tiempos de Libres 1 del Gran Premio de Bélgica 2018:
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