Con la noche cayendo sobre el Circuito internacional de Baréin, daba comienzo la segunda sesión de Entrenamientos Libres de esta jornada del viernes. Los Haas de Magnussen y Grosjean eran los primeros en hacer acto de presencia en la pista de Sakhir. Apenas transcurridos unos minutos, Kimi Räikkönen ya imponía su ley al lograr un buen registro de 1:30.689, aprovechando que los Mercedes aún no habían aparecido sobre el trazado. Un crono que mejoraba en cuatro décimas el marcado por Daniel Ricciardo en la primera sesión de Libres.
Con solo doce minutos de sesión, Marcus Ericsson era el primero en visitar la grava, al mismo tiempo que Max Verstappen conseguía su primer registro del día, pues en la anterior tanda se había visto obligado a parar el monoplaza sin ni siquiera completar un giro. El neerlandés se colocaba segundo tras el piloto finlandés, pero casi un segundo y medio por detrás del tiempo de este. Algo que contrastaba con Daniel Ricciardo, quien apenas perdía una décima con respecto a Kimi en su primer crono. Asimismo, Stoffel Vandoorne y Fernando Alonso se situaban en las primeras plazas con registros en torno al 1:32, al igual que Pierre Gasly, Carlos Sainz y Esteban Ocon.
Ferrari, al frente
Pero el primer piloto en dar un golpe encima de la mesa era Sebastian Vettel, que nada más aparecer en pista marcaba un notable tiempo de 1:30.041, cuatro décimas más rápido que su más inmediato perseguidor en ese momento, Valtteri Bottas, y más de un segundo por delante de Lewis Hamilton (este último con neumático medio, por el blando del alemán), quien no se encontraba demasiado cómodo sobre el asfalto, protagonizando una salida de pista. Los tres equipos "punteros" marcaban grandes diferencias respecto al resto de escuderías, las cuales rodaban entre 1 y 1,5 segundos más lentos que estos, contando con gomas distintas entre sí.
Räikkönen era el primero de los pilotos de arriba en colocar el neumático superblando, convirtiéndose además en el primero en bajar del 1:30. Ninguno de los Mercedes era capaz de superarle en su primer intento con este juego de gomas. Vettel y Verstappen, últimos en montar estos neumáticos, tampoco lo hacían. Entretanto, Sirotkin, desaparecido hasta entonces, ofrecía el primer trompo de esta segunda sesión. Asimismo, destacaba el gran séptimo puesto de Pierre Gasly, situado entre Hülkenberg y Alonso, mientras que los Haas pasaban desapercibidos, más allá del Top 10.
Pierre Gasly y su Toro Rosso, gran sorpresa de la sesión
A cuarenta minutos del final de la sesión, y con los dos Ferrari al frente, los neumáticos comenzaban a experimentar desgaste, dando paso a las tandas largas de carrera; momento en el que los tres equipos de la zona alta empezaban a girar en tiempos alrededor del 1:34 y 1:35, mostrando cierta equidad, siempre con la certeza de las diferentes cargas de combustible y juegos de gomas. No muy lejos aparecían Renault, McLaren y el Toro Rosso de Gasly, quienes paraban el crono en continuos 1:35 altos y 1:36 medio-bajos.
La sesión concluía finalmente con los dos Ferrari al frente de la clasificación, siendo además sus pupilos los únicos en bajar del 1:30 en esta primera jornada de Libres. Sin embargo, no todo han sido buenas noticias para los hombres de Maranello, pues Räikkönen detenía el coche en la curva 7 a poco menos de quince minutos para el final tras un errático pit stop. De igual modo, hemos vivido una FP2 en la que Mercedes se ha mostrado ciertamente "tapado" (con poca ventaja sobre los dos hombres de Red Bull), al igual que Haas, muy lejos de su posición natural. Los pilotos españoles, por su parte, han finalizado en novena (Alonso) y decimosegunda posición (Sainz) respectivamente. Por otro lado, Williams y Force India han vuelto a ser la gran decepción de la jornada, mientras que Toro Rosso nos ha brindado la cara y cruz de la sesión, con Gasly colocado en octava posición y Hartley ocupando la última plaza.
Tabla de tiempos de la segunda sesión de Entrenamientos Libres de Baréin
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