En el grave accidente en el que estuvieron implicados 15 coches, el monoplaza de Wheldon salió volando por los aires, con la mala fortuna de que su cabeza acabó impactando contra el muro a una gran velocidad. Lamentablemente, el casco no fue suficiente para salvar su vida. La autopsia ha determinado que murió en el acto, debido a varios traumatismos en la cabeza.
Ante esta triste situación, muchos pilotos del "gran circo" han usado su Twitter personal para dar sus condolencias a la familia Wheldon. Lewis Hamilton se mostró como uno de los más afectados por la pérdida: "Dan era un piloto que había seguido durante toda mi carrera, ya que a menudo había seguido sus pasos a medida iba subiendo en la escalera del automovilismo en el Reino Unido. Era un piloto muy talentoso. Como británico, que no sólo se fue a los Estados Unidos, sino que ganó dos veces la Indy 500, era un tipo muy inspirador y alguien a quien todos los pilotos miraban con respeto y admiración. Esta es una trágica pérdida a una edad muy joven. Mi corazón está con su familia y amigos en este momento extremadamente difícil".
Su compañero de equipo, Jenson Button, también tuvo unas palabras para el fallecido: "Me acabo de levantar con la noticia más horrible. Dan Wheldon DEP. Tengo muy buenos recuerdos de las carreras con Dan en los años 90, un verdadero luchador. Hemos perdido una leyenda en nuestro deporte, y también un gran tipo. No puedo empezar a imaginar lo que su familia está pasando y mis pensamientos están con ellos en este momento tan difícil".
Es necesario mejorar la seguridad todavía más
Mark Webber, por su parte, dijo: "Descansa en paz Dan. Recuerdo nuestros primeros días en el Reino Unido en 1995/1996. Te echamos de menos".
Los pilotos sudamericanos también se acordaron de Wheldon. "Acabo de salir del avión y de enterarme de la terrible noticia de la muerte de nuestro amigo Dan Wheldon", dijo Rubens Barrichello. "Siempre recordaré los buenos momentos que tuvimos en karting en Brasil amigo mio. Descansa en paz".
Y Pastor Maldonado le dedicó de la misma forma uno de sus tuits: "Lamento mucho lo de Wheldon, tenemos que seguir trabajando e incrementando la seguridad en las pistas, sobretodo en los óvalos".
Desde el fallecimiento de Ayrton Senna, la Fórmula 1 no ha vuelto a ver, afortunadamente, a ningún piloto fallecido en sus circuitos, pero sí ha habido muertes en muchas otras categorías automovilística. Por eso Maldonado tiene razón en sus palabras y la FIA no se puede relajar en su empeño de mejorar cada día más la seguridad de los coches. ¿Habría fallecido Dan Wheldon si su monoplaza montase una de las cúpulas que está probando la FIA para la F1? Desgraciadamente nunca lo sabremos.