Rubens Barrichello es optimista de que su equipo Williams demostrará ser una de las sorpresas del año, después de los tiempos alentadores en las recientes pruebas de pretemporada.

Williams ha pasado gran parte del invierno haciendo recorridos largos para así mejorar su fiabilidad, pero Nico Hulkenberg fue el más rápido el viernes en Barcelona, y Barrichello cree que el rendimiento ha cambiado la percepción de su equipo.

"Pienso que el tiempo de Nico el viernes fue la primera vez que tratamos de hacer un buen tiempo con el coche bajo de combustible, y sorprendimos a algunas personas, por lo que todos de repente empezaron a hablar de Williams en el paddock", dijo.

"Este invierno era muy, muy fácil convertirse en el héroe de las prueba de invierno. Si vaciase combustible al final de cada prueba me hubiera sido muy fácil conseguir la primera posición, pero, ¿me habría enseñado eso lo que sé ahora del coche? Yo no lo creo. "

A pesar de ser reacio a predecir dónde estaría Williams en el orden jerárquico, Barrichello confía en que el equipo ha ganado terreno durante los test. "Hemos mejorado - sólo podemos decir de nosotros mismos - pero hemos mejorado un segundo bien desde Valencia", dijo.

"Creemos que somos competitivos, pero creo que Williams-Cosworth puede ser uno de los equipos para sorprender a la gente este año. Pero como dije es muy, muy difícil y estoy manteniéndome muy claro, mis pies en el suelo, y sólo trabajando tan duro como puedo. Pero siento que el coche está en un nivel competitivo."

También es cierto que Williams se encuentra en gran forma en lo que a la fiabilidad se refiere.

"El tema principal de los tres primeros ensayos, en Valencia, Jerez y Jerez, era únicamente lograr la mayor fiabilidad - y lo hemos hecho muy, muy, muy bien", dijo Barrichello.