El piloto brasileño Felipe Massa realizó una gran carrera en el Gran Premio de China, tercero de la temporada, donde no solo pudo superar a su compañero Fernando Alonso, sino que además estuvo luchando por posiciones cabeceras durante buena parte de la misma. Sin embargo, una estrategia poco productiva le llevó a perder varias posiciones al final de la prueba, terminando en una sexta posición que, curiosamente, había ocupado durante todo el fin de semana, tanto en los tres entrenamientos libres como en clasificación. Así, suma un total de 24 puntos que le colocan también sexto en la clasificación de pilotos.

Dos días después de bajarse del monoplaza en Shanghai, el paulista nos explicó su punto de vista sobre la última carrera de este primer periplo asiático en su blog personal de la web de Ferrari. Allí, afirmó que "tuve una buena carrera el domingo, rodando fuerte e involucrándome en muchas peleas. El resultado debería haber sido un poco mejor que mi sexta posición final, pero estoy muy contento de cómo salió y espero poder continuar peleando a un nivel más alto de cara a las próximas carreras."

Ferrari debe mejorar en clasificación

Para poder estar a ese nivel que le permita mantenerse en la lucha con los McLaren y los Red Bull en carrera, Felipe considera clave mejorar en clasificación, pues la mejoría del 150º Italia en carrera es mayor que la de algunos de sus rivales. Además, admite de nuevo que no tenía la mejor estrategia, algo siempre importante en este 2011: "Por supuesto que necesitamos clasificar mejor para poder empezar más adelante en la parrilla, lo cual ayuda en la carrera, incluso cuando hablamos de que la posición en parrilla es menos importante este año. En realidad en China mi posición de salida era la sexta, nada mala, y al principio gané inmediatamente una posición y me puse quinto."

"Si te fijas en el ritmo del coche, era suficiente para poder pelear con los líderes. Eso significó que tuve una carrera muy interesante, siendo capaz de ascender varias posiciones porque, efectivamente, el coche que tuvimos en carrera era completamente diferente al que tuvimos un día antes en clasificación. Funcionó muy bien, porque incluso lideré la carrera y tuve una muy buena segunda posición en mis manos durante cierto tiempo. Por desgracia, los que tenían una estrategia de tres paradas venían mucho más fuertes que yo, y fueron capaces de adelantarme."

Sin embargo, Massa explicó que no era tan sencillo adivinar qué estrategia podría funcionar mejor para su Ferrari, pues el ritmo mostrado con neumáticos duros no era el adecuado: "Es sencillo decir que, viendo cómo se ha desarrollado la carrera, debería haber optado por una estrategia de tres paradas en lugar de una de dos, pero de hecho no estoy completamente seguro de que eso hubiese sido lo correcto, porque el principal problema que tuve era un rendimiento mucho más pobre que otros pilotos con los neumáticos duros, lo cual significa que, cuando monté esos neumáticos, el ritmo del coche era más parecido al visto en clasificación y teníamos muchos más problemas que el resto."

Sacrificar la estrategia de clasificación puede ser beneficioso

Evidentemente, a pilotos como Mark Webber les funcionó a la perfección su estrategia de tres paradas, pero hay que tener en cuenta, como argumenta el propio Felipe, que el de Red Bull tenía más juegos de neumáticos nuevos al no haber pasado de Q1 en clasificación: "Hasta ese momento, el coche se había mostrado bastante competitivo. La gente apunta que Webber hizo una carrera fantástica con tres paradas en boxes, pero has de aceptar que debido a que no pudo pasar de la Q1 el sábado, tenía una gran cantidad de neumáticos nuevos. A todo el mundo le gustaría tener esa ventaja, pero debes recordar que tiene un buen coche, el más rápido del año hasta ahora."

Partiendo del ejemplo de Webber, y teniendo también en cuenta la estrategia seguida por el ganador de la carrera, Lewis Hamilton, quien reservó un juego de neumáticos blandos nuevos sacrificando un poco su estrategia en clasificación, Massa apunta que seguir este camino puede ser beneficioso.

"De todas formas, siempre estamos aprendiendo que debemos analizar todo con mucho cuidado para ver si debemos adoptar un abordaje diferente, quizás modificando nuestra estrategia de clasificación para tener algunos neumáticos más frescos para la carrera. Pero después de tres Grandes Premios todavía es muy pronto para decir cuál es la mejor forma de trabajar con estas nuevas reglas. Este fin de semana en China vimos muchas combinaciones de estrategias y utilización de los neumáticos y muchas de ellas parecieron funcionar bien. Nada está claro al cien por cien todavía y en Ferrari tenemos que averiguar qué es lo mejor para nuestro coche. Es posible que podamos ver estrategias muy diferentes en las próximas carreras, dependiendo de las características de los circuitos."

Mercedes GP, un nuevo rival a tener en cuenta

Posteriormente, el piloto de São Paulo analizó los resultados de la carrera, ensalzando la victoria del piloto británico sin desmerecer a un Vettel que, a pesar de no contar con la mejor estrategia, pudo lograr un buen segundo puesto, y mencionando a los Mercedes como nuevos rivales directos de cara a las próximas carreras: "En Shanghai, fue bueno para el deporte de la Fórmula 1 que Lewis ganase la carrera, para no tener siempre al mismo coche ganando cada vez. Sin embargo, no debemos olvidar que Sebastian finalizó segundo, lo cual es un muy buen resultado que le mantiene en una buena posición en el campeonato."

"Ahora tenemos tres semanas en las que todo el mundo en Ferrari debe trabajar duro para tratar de llegar a la próxima carrera, o siendo más específicos, a la próxima clasificación, en una posición más fuerte, para poder seguir peleando con estos chicos. Después de Shanghai, también debemos considerar que Mercedes forma parte de la pelea por las posiciones cabeceras. Tienen un coche claramente más rápido que nosotros en clasificación, pero todavía no es un problema para Red Bull. También es cierto que los Red Bull sufren más caída de rendimiento que la mayoría de clasificación a carrera, así que podríamos ver a Mercedes siendo muy competitivos ahora en las carreras."

De cara a estas tres semanas de 'descanso' antes de afrontar el primer Gran Premio en territorio europeo, el GP de Turquía, Felipe viajará a su residencia en Mónaco, desde donde seguirá de cerca las evoluciones de su equipo en Maranello.

"Ahora me estoy preparando para dejar Shanghai y acudir a casa, a Mónaco. El lunes estuve en un evento de un patrocinador personal. Antes de viajar a casa, durante la mañana del martes estuve en el Motor Show de Shanghai, haciendo aparición en el puesto de Ferrari, haciendo algunas entrevistas con la prensa y destapando el Ferrari FF, visto por primera vez ahora en China. Tengo muchas ganas de pasar este descanso, más largo de lo habitual, en casa antes de llegar a Estambul y seguiré detenidamente el trabajo que se lleve a cabo en Maranello durante este período de tiempo."